Région viticole de Wachau
Patrimoine culturel mondial et paysage de bien-être enchanteur – c’est la Wachau, l’étroite vallée du Danube entre Melk et Krems. Sur 1350 hectares, en partie sur des terrasses abruptes, on trouve principalement du Grüner Veltliner et du Riesling. Les catégories de vin “Steinfeder”, “Federspiel” et “Smaragd” symbolisent le caractère naturel des vins de la Wachau. L’histoire de la création de l’une des régions viticoles les plus fascinantes d’Autriche est passionnante. Au cours de la période postglaciaire, des sols poussiéreux se sont déposés à l’abri du vent des montagnes, donnant naissance d’une part aux sols de lœss actuels et d’autre part aux pentes abruptes de gneiss de Gföhler. Le Danube a également apporté sa contribution en déposant du sable, des cailloux et des masses d’alluvions dans les zones plates de Rieden. Ces conditions géologiques du terrain, associées aux terrasses créées par l’homme en tant que “gardien du paysage” pour exploiter les meilleures pentes, dessinent l’image marquante du paysage viticole de la Wachau. Le climat est également riche en tensions, car deux influences fortes se rencontrent ici – non pas de manière frontale, mais étroitement imbriquées : le climat ouest-atlantique et le climat est-pannonique. En fonction de la pente, de l’exposition, de la formation du terrain ainsi que des murs et des rochers qui emmagasinent la chaleur, des micro-climats entrent en jeu.
Les étés chauds et secs et les hivers rigoureux sont compensés par la grande surface d’eau du Danube. Les vents descendants frais en provenance du nord du Waldviertel provoquent de grandes variations entre les températures diurnes et nocturnes, en particulier pendant les mois précédant la récolte. Du Spitzer Graben, plus frais, au Loibenberg, plus chaud, cette interaction donne naissance aux arômes complexes des raisins. Cela se ressent dans les vins sous la forme d’un fruité frais aux accents parfois exotiques : du svelte Steinfeder au noble Smaragd, défini par l’association de protection “Vinea Wachau” devenue indispensable, en passant par l’élégant Federspiel. Et il sera encore une fois passionnant de partir à la recherche d’adresses œnologiques et culinaires dans l’ambiance historique des villages viticoles. Les meilleurs viticulteurs et gastronomes se trouvent à chaque pas dans la Wachau, de Spitz à Weißenkirchen, Wösendorf et Joching jusqu’à Dürnstein et Loiben ; l’un ou l’autre saut latéral sur la rive droite du Danube est recommandé. Outre le couple souverain riesling et veltliner – réputé pour son potentiel de vieillissement exceptionnel – le pinot blanc, le neuburger, le muscat ou le sauvignon blanc garantissent également d’excellentes expériences gustatives.
